Бессонная ночь, залипшее тело, бредущее с утра на работу - все потому, что никак не удавалось заставить ИЕ казать резиновую ячейку таблицы (td). Верстка требовалась именно такая, тянулась средняя ячейка в строке, следовательно, указать ширину можно было только у окружающих ячеек, а без явного задания габаритов, ИЕ ячейку не видел.
Конечно, я не додумался, что можно просто поставить относительный размер, т.е. в процентах:
Вот примерно так. Работает. Правда, средняя ячейка заняла несколько больше положенного места и мне пришлось немного править общий шаблон, но это были уже пустяки.

